arena a le plaisir d’annoncer un nouveau contrat de partenariat avec le jeune talent sud-africain, Matt Sates. Le jeune homme de 19 ans a battu trois différents records mondiaux junior en l’espace de six jours en octobre 2021, et a ensuite remporté le titre masculin de la coupe du Monde de natation 2021 de la FINA. Nageur très polyvalent, il concourt au plus haut niveau en nage libre, papillon et QNI, et a fait ses débuts olympiques au Japon l’année dernière. Originaire des Midlands KwaZulu-Natal d’Afrique du Sud, Matt a commencé à nager dès son plus jeune âge, suivant son frère aîné dans ce sport, et au fur et à mesure qu’il traversait les tranches d’âge il a commencé à susciter l’intérêt. Alors qu’il venait d’avoir 16 ans, en 2019 il a remporté le 200 m brasse, 200 m QNI et 400 m QNI aux Championnats Nationaux Petit Bassin d’Afrique du Sud, et s’est classé plusieurs fois dans le top 5 individuel. Matt a fait ses débuts olympiques aux Jeux d’été qui ont été reportés à 2021 au Japon, en nageant le 100 m papillon et le 200 m QNI et a atteint la demi-finale à cette dernière.
Quelques mois plus tard, lors des 4 rencontres de la coupe du Monde de natation de la FINA, il a remporté plus de médailles que tous les autres nageurs, avec 13 médailles d’or, quatre d’argent et une de bronze, pour un total de 18 médailles. Au cours de séries, il a établi son premier record mondial junior en petit bassin à Berlin, en réalisant un temps de 1:51.45 au 200 m QNI, ce qui fait de lui le huitième nageur le plus rapide de l’histoire de cette épreuve. Le lendemain, il a battu son deuxième record mondial junior en 200 m nage libre en 1:40.65, et quatre jours plus tard à Budapest, il a décroché le record du monde junior du 400 m nage libre en 3:37.92. En janvier 2022, Matt est parti pour l’université de Georgia afin de s’entraîner sous la supervision de son compatriote Neil Versveld, et a remporté le titre NCAA 500 m nage libre en mars – battant le record de la compétition avec un temps de 4:06.61 – avant de rentrer en Afrique du Sud en avril. Il s’est qualifié pour les Championnats du monde et les Jeux du Commonwealth et a affiché de bonnes performances lors de ces deux évènements. À Budapest, il est arrivé en finale du 200 m QNI et en demi-finale du 200 m nage libre, et à Birmingham, il a atteint trois finales : le 200 m et 400 m nage libre et le 400m QNI lors de laquelle il s’est placé quatrième.
« Je suis très heureux de rejoindre la famille arena, » a déclaré Matt. « J’aime la marque depuis que j’ai commencé à nager et j’ai toujours l’impression d’atteindre mes meilleures performances en arena ! Merci à arena de m’offrir l’opportunité de représenter la marque alors que je poursuis mes rêves de natation. »
